動物（どうぶつ）のうんちの仕方（しかた）はいろいろ＜グラフィック・永井芳＞
ハトはなぜ空（そら）でふんをするの？
東京都・早川光（はやかわひかる）さん（中３）からの質問
■場所（ばしょ）を決（き）めずいつでもしているの
ののちゃん ぎゃーっ。頭（あたま）になにか落（お）ちてきたよ。
藤原先生 あら、ハトのふんね。
のの いやになっちゃう。ハトはなぜ飛（と）びながらふんをするの？
先生 それはね、「したくなったからする」ということよ。
のの がくっ。それが答（こた）え？
先生 では、もっと丁寧（ていねい）に説明（せつめい）するわね。ポイントは２点（てん）。一〈ひと〉つ目（め）は、ハトは決（けっ）して飛んでいるときだけふんをするわけじゃないわ。地面（じめん）を歩（ある）いているときも、しているのよ。つまり、「鳥（とり）はいつでもふんをする」ってことね。
のの そうか、体（からだ）を１グラムでも軽（かる）くして、飛びやすくするんだね。
先生 その通（とお）り。そして二（ふた）つ目は、そもそも多（おお）くの動物（どうぶつ）はトイレの場所（ばしょ）を決（き）めてはいないの。つまり人間（にんげん）の基準（きじゅん）でものごとを見てはだめね。トイレを定（さだ）めている哺乳類（ほにゅうるい）は「地下生活（ちかせいかつ）をするタイプ」などに限（かぎ）られ、実（じつ）は少数派（しょうすうは）だわ。
のの モグラとかだね。地下に巣（す）がある動物は、どこでもふんをすると不衛生（ふえいせい）になるからでしょ。
先生 そうよ。「ナガエノスギタケ」という珍（めずら）しいキノコは、このモグラのふんの近（ちか）くに生（は）えるわ。だからこのキノコがあると、下にモグラの巣があるって分かるのよ。
のの あはは。仲良（なかよ）し関係（かんけい）だね。
先生 生物学（せいぶつがく）では「共生（きょうせい）」と呼ぶわ。ナガエノスギタケには、周（まわ）りのブナの木（き）などと協力（きょうりょく）して、ふんから栄養（えいよう）をとって巣をきれいに保（たも）ってくれるありがたい役割（やくわり）があるの。
のの あれっ？ でも、うちで飼（か）っている猫（ねこ）のタマも、決められたトイレを使（つか）うよ。なんで？
先生 いいえ、それは人間が「しつけ」をしたからよ。猫は習性上（しゅうせいじょう）、トイレのしつけをできる動物なの。だからペットに向（む）いているのね。
のの なぜトイレを覚（おぼ）えるの？
先生 猫には「なわばりの境界（きょうかい）でふんをする」という習性があるわ。ほかの猫に対して、自分（じぶん）の領分（りょうぶん）を示すわけね。そして、このなわばりの中でふんをするときは、逆（ぎゃく）にふんを隠（かく）そうとするわ。この「隠したい」という猫の気持（きも）ちを利用（りよう）して、トイレを覚えさせるわけ。
のの 犬（いぬ）にはできないのかな。
先生 犬は「がまんをする」のが習性ね。だから散歩（さんぽ）に連（つ）れ出（だ）すと、喜（よろこ）んでふんをするでしょう。
のの じゃ、人間はなぜトイレの場所を決めているんだろう？
先生 うーん、人間はちょっと特殊（とくしゅ）で、「文化（ぶんか）」のせいよ。だから本来（ほんらい）の習性とは別（べつ）ね。その証拠（しょうこ）に、人間に近いチンパンジーや猿（さる）は、やっぱりトイレの場所を決めていないわ。ほかの多（おお）くの哺乳類と同じように、どこでもしちゃうの。
のの へえ、おもしろいね。話（はなし）を聞（き）いていたら突然（とつぜん）、トイレに行（い）きたくなっちゃった。じゃね〜。
（取材協力＝動物学者・今泉忠明さん、構成＝伊藤隆太郎）
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